La institución continuará haciendo parte de la red nacional de Centros de Ciencia de Colombia y mantendrá su reconocimiento en la categoría de Bioespacios, otorgado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.
El Zoológico de Cali recibió una nueva noticia que reconoce el trabajo que viene desarrollando alrededor de la investigación, la educación, la conservación de la biodiversidad y la apropiación social del conocimiento. El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MinCiencias) renovó por cinco años el reconocimiento de la Fundación Zoológica de Cali como Centro de Ciencia en la categoría de Bioespacios, mediante la Resolución 0898 del 23 de septiembre de 2026.
Con esta renovación, la institución continuará haciendo parte de la Red Nacional de Centros de Ciencia, un sistema que reúne espacios destinados a acercar la ciencia, la tecnología y la innovación a la sociedad. Además, el Zoológico de Cali hace parte del grupo de cinco zoológicos del país que cuentan con este reconocimiento, de acuerdo con la información divulgada sobre la renovación.
¿QUÉ SIGNIFICA SER UN CENTRO DE CIENCIA?
El reconocimiento va más allá de la existencia de una colección de animales o de las actividades tradicionales de un zoológico. Para MinCiencias, los Bioespacios son lugares que cuentan con colecciones biológicas y que desarrollan actividades relacionadas con las ciencias de la vida, incluyendo procesos de investigación, conservación, comunicación y apropiación del conocimiento científico.
La política de Centros de Ciencia plantea que estos espacios deben facilitar el intercambio y la comprensión de la ciencia, la tecnología y la innovación, promoviendo además la participación de las comunidades y el acceso al conocimiento de una manera rigurosa, pero cercana y comprensible.
En el caso del Zoológico de Cali, esto significa que sus instalaciones también funcionan como escenarios para investigar, generar conocimiento, desarrollar procesos educativos y promover acciones relacionadas con la conservación de la biodiversidad.
La propia Fundación Zoológica de Cali destacó que ser nuevamente reconocida como Centro de Ciencia le permite continuar generando espacios de encuentro entre científicos, estudiantes y comunidades para abordar diferentes desafíos del territorio y de la conservación.
MINCIENCIAS EVALUÓ DIFERENTES ASPECTOS
La renovación del reconocimiento no se produjo únicamente por la existencia de la colección biológica del Zoológico. Para otorgarla, MinCiencias evaluó diferentes componentes relacionados con el funcionamiento y el impacto de la institución.
Entre los aspectos revisados estuvieron el direccionamiento estratégico, las alianzas con otras instituciones, los recursos humanos y de infraestructura, las actividades educativas y comunicativas, la gestión del conocimiento y los resultados relacionados con la cultura científica.
Estos criterios buscan determinar la capacidad que tiene una institución para desarrollar procesos científicos y educativos y, especialmente, para lograr que el conocimiento generado pueda llegar a diferentes sectores de la sociedad.
En ese sentido, el reconocimiento representa también una validación del trabajo que el Zoológico de Cali ha venido desarrollando durante los últimos años.
INVESTIGACIÓN Y CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD
Uno de los componentes destacados por MinCiencias fue el trabajo investigativo desarrollado por la Fundación Zoológica de Cali a través del grupo Saberes para la Conservación, reconocido en categoría B dentro del sistema de medición.
Este grupo trabaja desde 2006 y desarrolla cuatro líneas principales: microbiología ambiental y de fauna silvestre bajo el enfoque de Una Salud; fauna silvestre bajo cuidado profesional; restauración ecológica y conservación de la biodiversidad; y apropiación social del conocimiento para la conservación.
El trabajo científico de la institución también se refleja en sus resultados de investigación. Entre 2015 y 2025, la Fundación Zoológica de Cali registró 88 proyectos y productos de investigación, entre ellos 36 artículos científicos y nueve libros con ISBN.
Estos resultados muestran que las actividades científicas desarrolladas desde el Zoológico no se limitan a la observación de las especies, sino que incluyen procesos de investigación que buscan generar información útil para comprender y proteger la biodiversidad.
UN ZOOLÓGICO CON CERCA DE 2.500 ANIMALES
Actualmente, el Zoológico de Cali alberga cerca de 2.500 animales pertenecientes a 233 especies, de acuerdo con la información reportada por MinCiencias y la Fundación Zoológica de Cali.
Entre los proyectos de conservación que desarrolla la institución se encuentran iniciativas relacionadas con especies y ecosistemas de importancia para el país, entre ellas el cóndor andino y la nutria gigante de río.
El propósito es que la presencia de estas especies dentro del Zoológico también sirva como una herramienta para generar conocimiento, promover la educación ambiental y acercar a los visitantes a las problemáticas que enfrenta la fauna silvestre.
MinCiencias explica que los Bioespacios están llamados a evolucionar de escenarios centrados únicamente en exhibir seres vivos hacia espacios que promuevan el valor de la vida y la conservación de la biodiversidad.
SEIS ALIANZAS ESTRATÉGICAS
Otro de los elementos destacados durante el proceso de evaluación fueron las alianzas que mantiene la Fundación Zoológica de Cali con diferentes organizaciones.
Actualmente, la institución cuenta con seis alianzas estratégicas con entidades nacionales e internacionales, entre ellas la Asociación Calidris, Parques Nacionales Naturales de Colombia, el Smithsonian’s National Zoo and Conservation Biology Institute, la Universidad del Valle, la CVC y Gases de Occidente.
Estas alianzas permiten desarrollar diferentes proyectos relacionados con investigación, conservación, educación y divulgación científica.
La colaboración entre instituciones resulta especialmente importante en investigaciones relacionadas con biodiversidad, debido a que permite combinar conocimientos, capacidades técnicas, infraestructura y experiencia de diferentes organizaciones.
EDUCACIÓN PARA ACERCAR LA CIENCIA A LA CIUDADANÍA
El reconocimiento también tiene un componente educativo.
Entre las iniciativas destacadas por MinCiencias aparecen los Laboratorios Sociales de Conservación, Zoovacaciones, el cineforo Ciencia sin filtro y la ruta transmedia “Un sueño atravesado por un río”, además de publicaciones como Remar juntos, pensar juntos y Rutas y desvíos.
Estas iniciativas buscan que las personas no solamente reciban información sobre animales y ecosistemas, sino que puedan comprender los procesos científicos y ambientales que existen detrás de la conservación.
De esta manera, una visita al Zoológico puede convertirse también en una experiencia de aprendizaje y reflexión sobre la relación entre las personas y la naturaleza.
EL PROYECTO ENTRELAZOS
Otro de los procesos resaltados fue Entrelazos, una iniciativa financiada por el Sistema General de Regalías.
Entre 2022 y 2025, mediante este proyecto, la Fundación Zoológica de Cali acompañó a 12 centros de ciencia, nueve de ellos ubicados en la región Pacífico y tres en las regiones Orinoquía y Amazonía, distribuidos en 11 departamentos del país.
El proceso incluyó actividades de formación, mejoramiento de espacios e intercambio de experiencias entre instituciones.
La iniciativa permitió que el conocimiento y las experiencias acumuladas por la Fundación pudieran compartirse con otros centros de ciencia del país y fortalecer sus capacidades para desarrollar procesos de apropiación social del conocimiento.
UN RECONOCIMIENTO QUE SE EXTIENDE POR CINCO AÑOS
La renovación otorgada por MinCiencias tendrá una vigencia de cinco años, por lo que el Zoológico de Cali continuará durante este periodo como Centro de Ciencia en la categoría de Bioespacios.
Para la institución, el reconocimiento representa la continuidad de un trabajo que combina investigación, educación, comunicación y conservación.
Daniel Cárdenas, jefe de innovación de la Fundación Zoológica de Cali, señaló que la renovación reafirma el papel del Zoológico como un espacio para investigar, generar conocimiento, educar y movilizar a la sociedad alrededor de la conservación.
La Fundación también ha señalado que el objetivo es que cada proceso científico tenga un impacto más allá de la institución y contribuya a generar conocimiento que pueda convertirse en acciones para proteger la biodiversidad.
CALI, CON UN ESPACIO DENTRO DE LA RED NACIONAL DE CENTROS DE CIENCIA
El reconocimiento también tiene relevancia para Cali y el Valle del Cauca, debido a que fortalece la presencia de la ciudad dentro de la infraestructura científica y educativa del país.
MinCiencias incluye al Zoológico de Cali – Fundación Zoológica de Cali dentro de su listado de Centros de Ciencia y lo clasifica como Tipo 1: Bioespacios, subtipo zoológico.
La institución comparte esta categoría con otros espacios del país dedicados a la conservación, investigación y divulgación de las ciencias de la vida.
Así, el Zoológico no solo cumple una función relacionada con el cuidado de los animales bajo su responsabilidad, sino que también participa en procesos de generación y divulgación del conocimiento científico.
CIENCIA, CONSERVACIÓN Y EDUCACIÓN
La renovación del reconocimiento llega en un momento en el que la conservación de la biodiversidad continúa siendo uno de los principales desafíos ambientales del país.
Colombia cuenta con una de las mayores riquezas biológicas del planeta, pero muchas de sus especies y ecosistemas enfrentan amenazas relacionadas con la pérdida de hábitat, el tráfico ilegal de fauna, el cambio climático y otras presiones ambientales.
En este contexto, los centros de ciencia especializados en biodiversidad cumplen una función que combina investigación, educación y comunicación, buscando que el conocimiento científico pueda contribuir a generar mayor conciencia y participación ciudadana.
Para el Zoológico de Cali, mantener este reconocimiento durante los próximos cinco años significa continuar fortaleciendo ese trabajo y desarrollar nuevas iniciativas que permitan acercar la ciencia a las comunidades.
Con la renovación otorgada por MinCiencias, la institución seguirá formando parte de la red nacional de Centros de Ciencia y continuará trabajando en investigación, educación, conservación y apropiación social del conocimiento alrededor de la biodiversidad colombiana.
